对该剧的主创来说,只有15万字的原著小说要改编成一部至少30集以上的剧集,必然要做扩容。文学小说中没有交代的人物故事背景,需要在剧版中充实和补齐。据魏巍介绍,主创团队为主线人物都进行了一定的人设调整,更加侧重去展示上世纪八十年代陕北农村青年的群像,同时为人物增加一些当下中国更为看重的品质。“以高加林为例,相比小说中的人物形象,他变得更为柔韧,除了隐忍的个性,还有很多热情似火的决心和志气。”剧作后期还根据路遥本人的经历续写和丰富了高加林的人生经历,如通过写作获得新的工作机会等,以丰富对人物的塑造。但是从没有保护艺人的私生活的角度来看,也有批判的声音,YG表示:“为了将追加损失降到最低,一直克制着相关的提及和立场的表达。但最近因个人照片引发的谣言大量出现,指责、人身攻击、性骚扰、私生活侵害等肆无忌惮地发生,再也不能置之不理了”。