《三体》是一部具有里程碑意义的国产科幻电视剧，它最大的特色在于非常忠实于原著。在现有条件下进行了改编，虽然表现了不少科幻奇观场面，包括宇宙闪烁、三体电脑游戏等名场面，但是整部剧还是采用现实主义手法。首先是对故事主要发生年代——2008年北京奥运会前后的年代氛围的还原，包括老旧住宅、街道餐馆、非智能手机等的展现，特别是对1960年代红岸基地的表现，一下子将观众带入到那个特殊年代，真实表现了当时复杂的人性情感和矛盾斗争。其次，电视剧将原著中主要承担“串联性”角色的汪淼改编为主角，加强了对他的塑造，特别是强化了对他家庭的描写，增强了亲情的表现。比如，他发现三体在他视网膜上标记了倒计时，让妻子和女儿用相机拍摄相片来核实，这些都处理得比较真实。所以，虽然这部作品是科幻题材，但它的基调和原著一样，还是以现实主义为主。在影片中“真实”与“魔幻”，给观众最直观的感受是草原冷蓝绿色的视觉氛围，这种颜色借鉴了20世纪50年代好莱坞胶片电影三色印片法的调色，用后期数字软件处理的方式完成，通过一级调色和二级调色使影片呈现的颜色跳脱出传统印象中的草原。全片没有通过CG技术制作的镜头，所有的画面都是实景拍摄，因此影片第一步是对草原场景做整体光线与色彩的调整，即以数字调色“还原”画面中场景的色彩，如天空的画面具有的绘画感、湖畔蒙古包所处的明亮湖泊，让影片中起到氛围感的要素在画面中自行“发亮”，以展现创作者借画面空间想要传达的情感气氛。